エピローグ

ついにこの日がきた。正直、待ちに待った四国遍路に旅立つときがきたのだ。
何でこんなに待ち遠しかったのだろう。たぶん四国が私を待っていたのだろう。

・・・と言いたいところだが、実は出発の当日からこの旅を象徴するかのように、
トラブルが発生していた。

出発する２時間前、自転車の最終チェックをしていたら、
後輪がパンクしやがった。今になってこれかい！？

そりゃ不安になるもんだ、こんなんで1400kmもの道のりを、
しかも舗装されていないような道も通るのだ。大丈夫なのか・・・

ただ、これを逆に言えば、出発前に発覚してよかったとも言える。
ここはむしろ前向きにとらえることにしよう。うん、そうだそうしよう。

でも、これがふりかかるトラブルの序章であることは２日目、３日目でわかるのだが・・・

とにかく、パンクの修理を済ませ、北浦和から新宿まで向かう。

四国までは、ＪＲの高速夜行バスで新宿駅から徳島駅まで向かう予定だ。

新宿では先達（※せんだつ：すでにお遍路を経験している先輩ってところか）の
南部さんにおすすめスポットや注意点を教えてもらう。

その後、彼の『おすすめスポット』は命がけであることが後に判明するわけだが・・・

んで、バッグに入れた折りたたみ自転車を積み込もうとしたら、またしてもトラブル発生。

バス運転手から『自転車はダメです』と持ち込みNGがでる。転倒して、自転車が破損したり、
他の乗客の荷物を傷つける可能性があるということなのだ。

でも、いまさら引き返せるかい。もうバスの前まで持ってきちゃってるし・・・

結局、今回だけ特別に座席の後ろのスペースに乗せてもらうことになる。
何か、私の人生って最後の最後ギリギリセーフという場面が多いのよね。

ともかく、すったもんだのあげく、何とかバスに乗り込む。

翌朝７時５分に徳島駅に到着する予定だ。

しかも、当日は台風４号が九州・四国を直撃した後で、
バスが予定通り着くかどうか微妙な状況だったのだ。

さぁ、出発前にいろいろゴタゴタあったが、いよいよ明日から本番スタートだ。

（第１日目に続く）